ARDAHAN - Tarım ve Köyişleri Bakanı Mehmet Mehdi Eker, Ardahan`da düzenlenen 10. Geleneksel Bal Festivali`ne katıldı. Festival alanında davulu-zurna ile karşılanan Bakan Eker, ikram edilen balı tattı. Bal Festivali`ne Tarım ve Köyişleri Bakanı Eker`in yanı sıra Ardahan Valisi Selim Cebiroğlu, Ardahan Belediye Başkanı Faruk Göksoy, AK Parti Ardahan Milletvekili Saffet Kaya, CHP Ardahan Milletvekili Ensar Öğüt, Kars Belediye Başkanı Nevzat Bozkuş, AK Parti Kars İl Başkanı Remzi Aras, Kocaeli Darıca Ardahanlılar Derneği Başkanı Cevdet Şentürk, çok sayıda dernek temsilcisi, daire amirleri ve vatandaşlar katıldı. Festival alanında davul-zurna ile karşılanan Bakan Eker, kendisine sorunlarını aktaran vatandaşlarla yakından ilgilendi. Eker, Türkiye`de ilk defa kendi hükümetleri döneminde arıcılığın desteklendiğini belirterek, 2008 yılında arıcılara 23 milyon TL destek verdiklerini söyledi. Bal ve arıcılığın önemli zenginlik kaynağı olduğunu da belirten Bakan Eker, dünyanın en önemli arı ırkı arasında Kafkas arı ırkının ilk 3`te bulunduğunu hatırlattı. Kafkas arı ırkının özelliklerini anlatan Bakan Eker, bu ırkın dayanıklı olduğunu, daha düşük ısılarda bile çiçeklerden özü toplayarak kaliteli balortaya çıkardığını ifade etti. Eker, "Türkiye`de tek arı ırkını korumaya yönelik gen merkezi Ardahan`da bulunuyor. Bunun için Ardahan Arıcılık İstasyon Müdürlüğü`nü yeniden yapılandırdık. Arıcılığın gelişmesi için hükümet olarak destekte bulunuyoruz. Türkiye`de 2008 yılında arıcılara dorudan destek ödeneği olarak 23 milyon TL destek verdik. 2002 yılında iktidara geldiğimizde böyle bir desteğin olmadığını görmüştük. Geçen yıl da 17 bin 800 arıcıya destekte bulunduk" dedi. Daha sonra protokol üyeleriyle birlikte bal stantlarını gezen Bakan Eker, burada kendisine ikram edilen baldan tattı. Balın tadına doyamayan Eker, bal kaşığını yalamayı da ihmal etmedi. Bakan Eker, burada da çiftçinin sorunlarını dinledikten sonra festival alanından ayrıldı.
